Ben Finnigan, ancien surfer, consacre désormais son temps à la chasse aux trésors sous-marins. Il rêve de découvrir la légendaire "Dote Royale" - 40 coffres renfermant d'inestimables trésors qui coulèrent en 1715 au large des Caraïbes. Il a tout sacrifié à cette obsession, notamment son mariage avec Tess. Plus urgent et plus inquiétant : il doit un paquet de dollars au gangster Bigg Bunny. Finn découvre bientôt un indice capital sur la position des 40 coffres. Mais un rival se présente, en la personne de Moe Fitch, son ancien mentor, devenu son ennemi juré. Financé par Bigg Bunny, Fitch ne reculera devant aucune violence pour s'approprier le magot.