'Quel va-et-vient… mais il ne se passe jamais' rien, remarque un hôte las de vivre (Lewis Stone) de l'hôtel le plus chic de Berlin. Or, à l'époque, le public cinéphile était le témoin privilégié des glorieux faits et gestes d'une ribambelle de stars, annoncée comme étant “la meilleure distribution dans l'histoire du cinéma et du théâtre”. John Barrymore interprétant le rôle l'aristocrate sans le sou, Lionel Barrymore celui du clerc gravement malade, Wallace Beery celui de l’impitoyable magnat, Joan Crawford interprétant le rôle de la sténographe tripatouilleuse et Greta Garbo celui de la ballerine désillusionnée. L'idée de réunir de grandes stars dans un film aux intrigues magistralement entrelacées s'est avéré être une idée de génie et a même été le point de départ d’une nouvelle tendance. En 1931-32, ce superbe film a remporté l'Oscar® du Meilleur Film et il reste, aujourd'hui encore, plusieurs décennies après, un exemple intemporel de glamour, d'élégance et du meilleur d'Hollywood.