Né en 1962 dans le Colorado, David Fincher déménage très vite à Marin County, en Californie. A l'âge de 8 ans, il décide de devenir réalisateur. Désireux d'acquérir de l'expérience dans le domaine du cinéma, il rejoint, encore adolescent, Korty Films, une société de production de films d'animation. A peine âgé de 18 ans, il rentre chez LucasFilm, et plus précisément chez Industrial Light and Magic, le département des effets spéciaux. Il y restera quatre ans, au cours desquels il travaille sur Le retour du Jedi et Indiana Jones et le temple maudit. Mais, toujours obsédé par l'idée de devenir réalisateur, Fincher quitte ILM pour se lancer dans le tournage de films publicitaires. Devant le succès obtenu, il fonde en 1986 sa propre société de production, Propaganda Films. Devenu une référence, les plus grands annonceurs lui confient leurs publicités : Nike, Coca Cola, Chanel, Levi's. Il signera ensuite des clips notamment pour Aerosmith, Madonna et Paula Abdul. En 1992, Fincher réalise enfin son rêve : diriger un film. Et quel film, puisque la Fox, sur la seule foi de ses pubs, lui confie la réalisation d'Alien 3. Ce contrat lui semble être la chance de sa carrière, l’occasion de se faire une place dans les hautes sphères du cinéma. Trois ans plus tard, David Fincher revient avec Seven, sa première collaboration avec Brad Pitt. Noir, violent et mystérieux, Seven reste toujours et encore une référence en la matière. Son troisième film, "The game", dans lequel Michael Douglas participe un peu malgré lui à un jeu qui l'entraîne aux confins de la folie, ne remportera pas le même succès critique et commercial. Un échec que certains jugeront injustifié, et Fincher s'attaque alors sans attendre au projet "Fight Club", d'après le roman de Chuck Palahniuk, et à l'occasion duquel il retrouve Brad Pitt. Ce film est d'ailleurs considéré comme son oeuvre la plus personnelle et originale. En 2001, il réalise Panic room avec Jodie Foster qui joue le rôle d'une mère cloîtrée avec sa fille dans une pièce sécurisée de sa maison pendant que des cambrioleurs, emmenés par Forest Whitaker et Jared Leto, y recherchent un trésor.